Hans-Dietrich Genscher

Hans-Dietrich Genscher nació el 21 de marzo de 1921 en Reideburg (Sajonia-Anhalt). De joven sirvió a las Juventudes Hitlerianas y posteriormente sirvió en la Luftwaffe en ejército alemán entre 1943 y 1945. Más tarde se incorporó al partido Nazi. Al finalizar la II Guerra Mundial, las tropas americanas y británicas le hicieron prisionero de guerra. Entre 1946 y 1949 estudió Derecho y Economía en Leipzig y Halle y entró a formar parte del Partido Democrático Liberal de la Alemania del Este. En 1952 huyó a la República Federal Alemana, donde entró a formar parte del Partido y dos años más tarde empezó a ejercer como abogado en Bremen. En 1965 fue escogido como diputado para el Bundestag, el Parlamento de la República Federal Alemana. Después de haber ocupado varios cargos, en 1974 pasó a ser Ministro de Asuntos Exteriores hasta que se retiró del gobierno en 1992. Dentro del gobierno fue uno de los impulsores de la Ostpolitik. Sus esfuerzos por acabar con la Guerra Fría y conseguir la reunificación alemana le han hecho ganarse un gran respeto. Será siempre recordado por su discurso el 30 de septiembre de 1989 en Praga, en el balcón de la Embajada alemana, donde se encontraban cientos de ciudadanos de la antigua Alemania Oriental que intentaban llegar a la RFA; en este discurso anunció a los refugiados los acuerdos a los que se había llegado con la RDA. En 1990 le fue concedido el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación internacional.

Erich Honecker

Erich Honecker nació el 25 de agosto de 1912 en Neunkirchen (Sarre). En 1926 se unió a las Juventudes Comunistas, y tres años más tarde al Partido Comunista de Alemania (KPD). En 1929 se marchó a Moscú para estudiar en le Escuela Internacional Lenin, donde permaneció dos años. Cuando Hitler subió al poder, Honecker llevó a cabo una oposición anti nazi en el norte de Alemania, lo cual le supuso su arresto por parte de la Gestapo en 1935 y una condena de diez años de prisión. Cuando la Segunda Guerra Mundial terminó, Honecker salió de la cárcel y junto con Wilhelm Pieck y Walter Ulbricht fundó el Partido Socialista Unificado de Alemania (PSUA o SED, en alemán) al asociarse con los socialdemócratas. Al año siguiente fue elegido diputado y en 1958 secretario del Comité Central del SED. Asimismo, se encargó de la planificación de la construcción del muro de Berlín. En 1971 sustituyó en el cargo a Walter Ulbricht, convirtiéndose así en el secretario general del SED y el presidente del Consejo de Defensa Nacional. Cinco años más tarde se convirtió en el Jefe de Estado de la RDA. Con él en el poder, la RDA fue un Estado de mucha represión política; no obstante, también fue uno de los estados soviéticos que mayor crecimiento económico. Además, Honecker entabló lazos financieros con la RFA y consiguió que Bonn reconociera a la RDA como un Estado independiente. En los años ochenta se opuso al plan de reformas que el presidente ruso, Mijail Gorbachov, quería llevar a cabo, lo que le supuso su dimisión forzada el 18 de octubre de 1989. Después de que la RDA cayera, marchó a la URSS para no ser juzgado por la RFA; sin embargo, en 1992 regresó a Alemania, tras la desintegración de la Unión Soviética. Se le acusó de la muerte de 192 personas que intentaron cruzar el muro durante su gobierno y de traición, pero dado su mal estado de salud y su edad se le liberó y permitió marchar a Chile. Allí murió el 29 de mayo de 1994 de cáncer de hígado.